Jens Olaf Jersild er død: En markant journalist har forladt os

Det oplyser familien til Ritzau. Jens Olaf Jersild, der gennem årtier satte et væsentligt præg på dansk journalistik, døde uventet kort før jul. Han efterlader sig sin søn, August.

Jens Olaf Jersild var en skikkelse, som mange på Djursland og resten af landet vil huske for hans skarpe interviews og modet til at tage fat i de kontroversielle emner. Hans karriere blev en lang rejse gennem mediernes verden, hvor han både udfordrede magthavere og forsvarede journalistikkens rolle i samfundet.

Fra København til hele Danmark

Født i 1959 i København blev Jens Olaf Jersild tidligt inspireret af journalistik, især af Watergate-skandalen, der gav ham en ambition om at skabe en karriere inden for feltet. Som nysproglig student og senere uddannet journalist fra Danmarks Journalisthøjskole i 1982 var han hurtigt på vej mod en markant position i branchen.

Efter ansættelser på Berlingske Tidende og TV-Avisen markerede Jersild sig især på DR’s Dokumentargruppe og senere på DR2. Hans programmer som Jersild & Spin og Jersild Live var kendt for deres evne til at dykke ned i komplekse politiske og samfundsmæssige problemstillinger.

Menneskerettighedssagen, der skabte overskrifter

En af de mest markante sager i Jens Olaf Jersilds karriere var sagen om dokumentaren, der omhandlede racistiske udtalelser. Da han blev dømt for at overtræde racismeparagraffen, nægtede han at acceptere dommen og førte sagen hele vejen til Menneskerettighedsdomstolen i Strasbourg. I 1994 blev det slået fast, at hans ytringsfrihed som journalist var blevet krænket.

Denne sejr var ikke blot en personlig triumf for Jersild, men også en skelsættende sejr for journalistikken som helhed. Sagen cementerede hans ry som en journalist med en kompromisløs tilgang til at forsvare pressens frihed.

En stemme, der vil blive savnet

Jens Olaf Jersild forlod DR i 2018 efter 34 års tjeneste, men hans stemme og bidrag til dansk journalistik er fortsat en vigtig del af mediebilledet. Hans evne til at stille de svære spørgsmål og insistere på grundighed var noget, mange i Mariagerfjord og resten af landet så op til.

Familien beder om ro i forbindelse med hans død og bisættelse. Dette ønske vil blive respekteret af medierne.

Jens Olaf Jersild vil blive husket som en markant, debatskabende og insisterende journalist, der aldrig gik på kompromis med sin tro på sandhedens værdi.

Æret være hans minde.

Kilde: Ritzau