Valentinsdag den 14. februar: Hvad vi fejrer og hvorfor Sankt Valentin stadig er vigtig

Valentinsdag den 14. februar er kendt som dagen, hvor kærligheden fejres med blomster, chokolade og kærlige ord. Men hvorfor har denne dag fået så stor betydning? Det hele begyndte med en kristen præst ved navn Valentin, hvis liv og opofrelse er blevet legendarisk og forbundet med romantik og mod.

Valentins opofrelse for ægteskabet

Valentin var en præst i det 3. århundrede Rom, hvor kejser Claudius den Anden forbudte ægteskab for unge mænd. Kejseren mente, at soldater ville være mere effektive uden familiære forpligtelser. Valentin, som troede på kærlighedens kraft, velsignede i hemmelighed ægteskaber og hjalp unge par. Hans handlinger resulterede i hans arrestation og henrettelse. Ifølge legenden helbredte han den blinde datter af sin fangevogter og skrev et sidste brev, som han underskrev med “Din Valentin”. Dette siges at være begyndelsen på traditionen med at sende kærlige beskeder på Valentinsdag.

Valentinsdagens transformation gennem tiden

Valentinsdag har udviklet sig fra en kirkelig festdag til en global fejring af kærlighed. Pave Gelasius erklærede 14. februar som en helgendag i det 5. århundrede, men snart blev den mere forbundet med romantik end med religiøse traditioner. I det 16. og 17. århundrede voksede traditionen med at sende kærestebreve, og i Danmark blev Valentinsdag populær i 1990’erne.

Flere Valentins og forskellige traditioner

Der er flere helgener ved navn Valentin, og historien om Valentinsdag er ikke kun knyttet til én enkelt person. Valentin af Terni og Valentin af Rätien er to andre helgener, hvis liv også er blevet forbundet med kærlighed. Uanset hvem der er den oprindelige Valentin, er det klart, at Valentinsdag handler om at fejre kærlighedens styrke.